刘秀却是想起他们这一路来，抓了赤眉俘虏后问出的一个笑话。

“赤眉就在淮北，汝等为何不渡过淮河去南边？“刘秀问得很认真，若是赤眉大举南下，他们又得跑了。

“南边有什么？”赤眉小兵一脸懵懂，他们跟着樊巨人打出家乡前，都是老实巴交的农夫，对遥远的南方，只听说那儿的蚂蚁和蚊子，比手巴掌还打，一叮就死人。古树老林子密布，路上爬满了蛇虫毒物，根本无从下脚。

而那里的土著文身断发，还吃人呢，一口一个小孩子！去不得，去不得！

这些话听得刘秀等有文化的人面面相觑，赤眉说的是春秋时的南方罢？岭南或许如此，但淮南、会稽可都是好地方，刘秀当年听老同学、会稽名士庄子陵说，哪怕是长江以南，数十万人口的大郡也有好几个呢。

而更有一句话，莫名的真实。

赤眉俘虏说道：“吾等吃不惯淮南稻米，吃了上吐下泻，故皆不愿南行。”

这是夸张之言，但北人多以粟为食，穷人也食豆麦，唯独稻子却很少。不懂的人，只听说是泡在水里的杂草，这能吃？

赤眉中不少人，竟视其有毒，也是跟着樊巨人后不事生产，日子好过了些，开始挑食了啊。

此言听得刘秀哈哈大笑：“吾等倒是不挑，饥甚，有什么吃什么。”

“梁、粟、麦、稻子。”刘秀看向冯异：“我最爱的，则是公孙豆粥，尤其香！”

对啊，现在最要紧的，是寻一个能让他们容身的地盘，哪还管其在南在北，在西在东，是贫是富，先落了脚再说。

他们确实没来错地方，站在水畔看对岸，淮北的兵匪祸乱的场景皆不见，农田里闾井然，这里依然处于秩序之下，听说多亏了王莽的”淮平大尹“侯霸治郡有方。

临淮郡的首府本在北岸徐县，但随着淮北赤眉乱匪横行，侯霸是个能吏，将治所连同百姓，都搬到了南边的盱眙——楚怀王熊心的首都，也是后生小龙虾之都。

韩信的老家淮阴，也在这个郡。

渡淮水的船是在荒村里找到的，但冯异带着第一批人才过去，就被南岸手持粪叉的农夫和闻讯赶来的郡兵围住，吵吵嚷嚷，只当他们是盗匪。

而刘秀亦乘舟而至，一身绛色汉家衣冠，他没能顺利上岸，在赶来拦截自己的艨艟前停下，手中举节，不卑不亢地说道：

“更始皇帝麾下，武信侯、执金吾、徐州牧刘秀，持更始天子之节，前来晓谕临淮侯君！”

看着对面校尉疑虑的眼神，刘秀又换了一种语气，露出了笑。

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