歙只能带本部出击,且不能完全带走。
“最多三千人。”
来歙却毫无俱意,大笑道:“三千足矣!我曾将两千舂陵兵,横行渭北。”
那是来歙的成名战——尽管对手是越骑营。
而来歙跑路能耐也颇有一手,魏王伦派出车骑将军耿弇都没逮住他,刘永行么?
只恨当初随他转战存活的千余舂陵兵,被隗嚣扣在了陇右,没能跟来歙回来,若身经百战的旧部们尚在,别说区区下邳,来歙都敢直接打到梁城郊外去!
然而在来歙即将渡淮之际,祭遵却将虎符连同两份封着的信函交给了他。
“来将军,此乃大王亲笔所书之函。”
来歙接过后,却见一个上面写着“渡淮乃启”。
另一个则写着“击下邳不利乃启”。
作为刘秀的亲戚、儿时朋友,来歙知道刘文叔心思缜密,这两函是怕自己出击太猛而不知用策,也不以为忤,便笑着收下。
等他和三千士卒乘夜渡到淮北,将梁军布置在此的少数,这才就着营火开启第一封函,却见上头写着……
“刘永、董宪大军集于淮东,故不能遣军士助君叔,然淮北沛地,本为梁汉、赤眉争衡之地,赤眉大军虽西行,然当地仍不乏流寇。君叔若需人手,大可抹红双眉,自号赤眉别部,立旗高呼,约合淮北赤眉残党、饥民流寇共击下邳,取粮仓后与众人分之,群贼饥饿,必响应相随。”
不是让来歙征淮北人入军,而是画一张“下邳粮食堆成山,赤眉大军即将攻克此地,给大伙分米”的大饼,骗得淮北各路贼寇流民也纷纷北上。
“大王妙计啊!”
刘秀的妻兄马武与来歙同行,见此策后不由拊掌而赞:“如此,若梁汉发觉吾等北袭,派兵自东南方来击,最先遇上的,也是各路流寇,必大为耽搁,而我军则可无后顾之忧。”
倒是来歙皱眉许久,他骁勇无畏,但身上也有贵族子弟的傲气,自诩天下信士,哪怕偷袭,也是堂堂正正的迂回奔袭,何必扮作南阳豪强的死敌赤眉军呢!
但既然是吴王诏令,来歙最终还是硬着头皮遵守了,倒是马武本就做过绿林盗匪,扯旗呼贼引寇颇为拿手,甚至曾被刘玄派去和樊崇议和,在赤眉军里待过半个月,对赤眉组织颇为熟悉,便由他来张罗此事。
马武自称“马巨人”,乃是在汝南加入赤眉的——他是颍川人,口音和汝南也差不多,还真哄了不少淮北流寇尾随他们北上,但很快就被拉开了距离。
来歙勉强抹了眉毛,可又傲气地说道:“大王的第二
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