此事最大的益处，便是能让大汉有机会，尽得荆州形胜！”

他踱步到地图前，指着三个点道：“若不算南阳，荆州虽大，然其要害不过三处，一曰江陵，二曰江夏，三曰襄阳。”

“江陵乃是全荆之中，楚人都郢而强，及鄢、郢亡，而国无以立矣。如今江陵乃大江上一都会，人丁兴旺，市路排突，朝衣鲜而暮衣蔽，占之可得市税万千，故曰荆州重在江陵。”

“而江夏（武昌），虽然户口不多，但位于扬州上游，东南得之而存，失之而亡。昔日吴王阖闾逆流击楚，破楚军于江夏之滨，而霸基始立。到了越王勾践时，失去上游，楚国遂能顺流而下，经过百年蚕食，终于吞并江东。故曰东南重在江夏。”

“最后是襄阳，此地跨连荆、宛，控扼南北，水陆之冲，实乃天下之腰膂也！”

前两者众人还能理解，但邓禹忽然对襄阳这个小地方评价如此之高，让他们感动有些可笑。

毕竟他们作为南阳人，素来是看不起襄阳这穷邻居的。

邓禹解释道：“襄阳乃荆州北境屏障，西有荆山、武当，东有绿林山，地形狭隘，而汉水穿境而过，坚城拱卫。魏有襄阳，往南再无天险，可以南吞荆北，威胁江陵、江夏，斩断吴蜀之盟；而汉得襄阳，则可御魏于境外，甚至光复舂陵、南阳，以争天下而言，不可谓不重！”

他看向一直缄默听群臣议论的刘秀：“陛下，虽然第五伦不可卒灭，但若陛下欲与之战，则必夺襄阳，作为江夏外屏，据襄阳以蹙魏！如此，东有淮水，西则荆襄，大汉半壁方能稳固。而后保于东南，以观天下之衅，他日才有北上中原的机会！”

邓禹想不出速胜第五伦的办法，却觉得，此策方能让汉占据防守的优势，让这局棋，长时间地拖下去。

朱祐等人都被邓禹这环环相扣的战略惊得说不出话来，他们还是不太懂，但深受震撼。

而刘秀终于拊掌笑道：“大司徒，不愧是朕之子房！”

刘秀很欣慰，他没有用错人，邓禹这一席话，无疑是拨云见日，奠定了这“东汉”小朝廷的未来战略。

他决定派遣朱祐去成都，尽早与公孙述结成盟约，完成换地。

“第五伦不会给吾等太多时间，对楚黎王的攻伐，明年……不，若是可能，今冬就必须开始！”

一旦下定决心，刘秀便毫不犹豫，投身于目标中，但邓禹也点出了此策的一个巨大隐患。

他谨慎地提出：“陛下，若决定先取荆楚，便意味着一件事。”

“朕知道。”刘秀明白：“江东的生力

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