潮、广、惠、英、韶、南雄各州。
对于游寇猖獗的地区,朝廷都在重要城市设置各路的安抚使,交付给他们调集地方部队、镇压游寇与起义军的职责。然而虔、吉两州正好居于江西、福建、两广三路的交界处,因而成了一个三不管地区。所以南宋朝廷偶或调集军队前往攻打时总是无法保密,在官军未到之前,起义军早就做鸟兽散,化整为零成为一般农民,使官兵无从打起;等到官军退却,起义军便又集结如常。这种情况延续了几年,起义军的力量愈来愈见扩大,中央有些高官甚至认为,从虔州到吉州全境已经是鲜有良民了。
前此派往江西路担任宣諭使的刘大中,派往广东路担任宣諭使的明橐,这时不约而同上奏朝廷,认为岳飞的部队最有纪律,军风最为整肃,所到之处绝对不会骚扰人民,所以往往能够获得居民的欢迎与协助;如果打算彻底扑灭江西境内的各支反抗势力,岳飞绝对是不二人选。
而且从过去岳飞过去的战绩看来,他不但有实力可以扑灭这群叛民,而且镇压成功之后,还可以把其中的优秀人才收编,对他们绳以纪律,训练成精良的队伍,到时候可以用来抗击金入,岂不是一举两得吗?
于是,镇压虔、吉州农民起义军的任务便落到岳飞头上了。
所谓大军未动,粮草先行。岳飞接获命令时,虽然已是三月暮春,士兵的春季制服却还没有着落;二万四千人的日常开销费用不在少数,但也尚未发下。岳飞向南宋朝廷陈报了这些状况,高宗马上下令,命户部马上拨一万五千匹绸布给岳飞,供做军服之用。又下詔给吉州的榷货务,以最快速度拨给他三万贯军费。
军队驻屯不动的时候,粮餉方面即使稍有短缺,尚可将就度日;但是一旦出动踏上征途的时候,粮餉不足便不容易维持全军的纪律,而纪律的整肃却是岳飞最重视的事。岳飞在奏章中也特别提到这个问题,所以朝廷马上下令给江西、广东、湖南三路的转运使,要他们筹措粮餉,尽全力供应岳家军所需。
其实,南宋朝廷成立以来,一直都是风雨飘摇,战事不断,虽然已经尽力横征暴敛,财政还是十分拮据。所以一方面开源节流,一方面严格控制支出的先后顺序。
在上山下海,四处窜逃之后,高宗深深知道目前最需要的就是建立几支强大的武力,足可与金人抗衡,才能维持东南半壁江山的稳固。以目前来说,包括韩世忠、张俊、刘光世与岳飞,这四大武力所需的军费粮餉,都是列为优先供给的项目。
至于个人的待遇,也是一改北宋时期重文轻武的旧例。文官最
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