“接下来是什么？接下来是什么？”

“真是，怪事，接下来是什么，亲爱的小姑娘！”

布登勃洛克参议夫人和她的婆婆并排坐在一张用淡黄缎子蒙着面的白漆长沙发上，沙发椅背上装饰着一个镀金的狮子头。她望了坐在自己身旁安乐椅上的丈夫一眼，就来给她的小女儿解围。小女孩这个时候正坐在窗户前边祖父的膝头上。

她提示说“冬妮！‘我相信，上帝’”

八岁的小安冬妮身材娇小，穿着一件闪光的薄绸衣，金黄色头发的小脑瓜正努力地从祖父的面孔旁边扭开来一些，蓝灰色的眼睛不停地茫然地向屋子里张望，嘴里又重复了一遍：“接下来是什么？”然后慢吞吞地背下去：“‘我相信，上帝’”她眼睛亮起来，迅速地背完了这个句子：“‘创造了我以及一切生物，’”她这时已经背顺了口，不禁喜形于色，一字不差地一口气把这篇教义问答的文章

背下去。她背的这本教义问答正是在公元一八三五年，在得到一个非常明智的市议会批准之后，新近修订出版的。只要顺利地开了头，她心里想，就好像在冬天里同哥哥坐着小雪橇从“耶路撒冷山”上滑下来一样：要停也停不住，要想也没有功夫想。

她继续背道“‘创造了衣帽鞋履，饮食馔，家宅妻子，田亩牲畜’”刚刚背到这里，老约翰布登勃洛克先生突然笑起来，抑制不住的响亮。事实上，他早就忍耐不住了。他觉得很高兴，因为总算让他找到了个机会跟教义问答开个玩笑。可能正是为了这个他才要考一考他的小孙女。他问她一口袋麦子要多少钱，打听有多少田地和牲口，开始跟她作起买卖来。他有一张圆圆的红扑扑的脸膛无论多么装腔作势也无法令这副脸膛带上怒容镶嵌在扑着粉的雪白的头发中间，一绺类似发辫的头发垂在他那灰鼠色外衣的宽领子上。虽然已经是近七十岁的人，但他的衣着却依旧保持年轻时的式样；只是没有在钮扣和大衣袋中间缝着金银丝带罢了，至于长裤他却一生也没穿过。他那由于肥胖而形成的双下巴舒适地休憩在白色绉花胸巾上。

随着他的笑声大家都笑起来，但这只不过是出自对一家之长的敬意而已。娘家姓杜商安冬内特布登勃洛克老太太也嘻嘻地笑起来，那神情简直和她的丈夫一模一样。她是一个身材丰满的妇人，密密的白色鬈发一直压到耳朵上。身着一件显示她天生朴素性格的黑灰条纹衣服。她那双生得特别纤巧、白嫩的手，握着一只天鹅绒的针线口袋，平摆在膝头上。伴随着年岁的增长，她的面貌也越来越同她的丈夫相似，这真是一件怪事。只有

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