族老叙过寒温，定下明日祭祖，这才得空与家人说话。

面对光宗耀祖的儿子，曹老太太眼含热泪，“我的儿啊，娘可盼到这天啦！娘这些年终于熬出头啦！娘到了地下也能见你爹啦！”

曹老太太一哭三叹，声调婉转。

曹玉峰站起来，听老太太哭诉，等老太太哭完才坐下，脸上的表情，一直是肃穆而恭敬的。

站在一旁的大嫂拉了拉老太太的袖子，老太太才拿帕子擦干眼泪，抽泣了两声，带着哭腔问：“儿啊，你这回来，能住多久啊？什么时候带娘也上京享福啊。”

“娘，我这次回来，大约能待半个月。老话说的好，京都居、大不易，我在京中没有住处，租住在朝廷廉价租给新科进士和低阶官员的廉租房中，四个人共用一个院子，我住后罩房，便宜些，俸禄刚好够花用。一路回来，多亏了咱们歙县父老乡亲、儒商义士赠的程仪，我这次上京，倒不必家里出钱了。若非如此，我当真没脸回来。”曹玉峰语气诚恳，温柔而坚定：“娘，大哥大嫂、二哥二嫂、四弟四弟妹，你们放心，我考中进士，在京中历练几年，就寻机外放，到时候，回家接娘一起，天南海北看一看。”

“娘，小时候，你不总说羡慕爹四处经商，哪里都去的吗？如今儿长大了，能满足娘的心愿了。日后，儿带着你宦游四海，看一看这天下的风景。”曹玉峰一边说着一边单膝跪地，把头伏在曹老太太的膝盖上，满是依恋和憧憬。

曹玉峰低着头，看不见哥嫂弟妹们乱飞的眼神，但能感受不到曹老太太一瞬间僵直的身体。

“啊，啊……”曹老太太尴尬的阿巴阿巴两声，不知道如何接话，只能道：“老大，快把你弟弟扶起来，我的儿啊，赶了一天的路，累了吧，快去歇着，明天还要祭祖呢，可不能累着了。”

曹玉峰听话点头，“是，都听娘的。”

曹玉峰头也不回的任由小厮带自己回后院，丝毫不在乎母亲又支开自己和兄弟们商量什么。这样求而不得的母爱，曹玉峰困在其中六十年了，生死之间走一遭，还有什么放不下的呢。

“以往没在老宅见过你。”曹玉峰和这个脸生的小厮搭话。

“三爷，小的是刚进府的，听说三爷中了探花，多少老爷哭着喊着送礼给咱家。小的原是周家村的，去年大水冲了家里田地房屋

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