东西走向的万里大江，构成了东汉的大动脉，第五伦的渭水、黄河航运都难以与之相比，没有它们，刘秀国将不国，这已经是他最好的选择，可攻可守，才不是什么偏安。理解了两条水道的重要性，方望就不难看出，为何刘秀去年再赤眉大举南下之际，还要派邓禹、冯异去打江夏了。

方望以唇舌为刀，进一步剖开了刘秀的伪装：“自古水道用兵，上游制下游之命，故战国时有楚灭越之役，陛下若想让东南平安，必先争上游，占江夏郡！如此之后，便可鼎足东南，以观天下之衅，竟长江所极，据而有之，然后建号帝王以图天下，此高帝之业也。”

随着自己的战略意图一点点被方望戳破，刘秀却没有动怒，依然保持着笑脸，只是看方望的态度变了，此人虽然德行不好，却真是个搞外交的人才。

方望不满足于此，一把踩住了刘秀的痛处：“然而陛下不要忘了一点，南郡江陵可制江夏之命！而此地，还掌握在楚黎王秦丰手中，陛下难道不觉得寝食难安么？”

“先生何意？”

方望这才道明了真意：“望此来，自然是为了让公孙皇帝与陛下联合。”

“但并非相互称东西二帝，承认对方谶纬这等虚名小事，而是希望，两国能够真正结盟，共抗第五伦！世人言，代汉者当涂高，当涂高者，魏阙也！第五伦已占据天下泰半土地、人口，坐拥雄兵数十万，不论吴蜀，皆非其对手，不和衷共济，便会各取灭亡！”

这点刘秀赞同：“依公孙皇帝之见，两国当如何联手？”

“首先是要拿下荆州！”方望道：“荆州如今四分，成家控制武陵郡，陛下遣冯异夺取长沙、零陵、桂阳及半个江夏，南阳则在第五伦手中，只剩下南郡及江夏北半部，由楚黎王秦丰霸占。”

这个秦丰是南郡本地人，说来也奇，作为小势力，齐王张步同时向魏、汉称臣，首鼠两端；秦丰却相反，面对魏、成家、汉三位皇帝，他竟谁也不服！

说到底，还是公孙述两次试图东进被楚军击败，冯异也在江夏吃了小亏，魏军则“不敢”南下，给了秦丰莫名的信心。

“此乃自取灭亡之态也。”

方望建言道：“与其让南郡、江夏日后为魏军所夺，不如东西两家率先动手，夹击秦丰，灭其国！”

“然后江夏归汉，南郡归公孙皇帝？”刘秀以为这就是方望的条件，但心里是有有些存疑的，正如方望所言，江夏能制江东之命，江陵则更在上游，落在成家手中，东南就安全了么？

岂料方望却道：“不然，江陵城，连带从大江到

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